Jodi Arias lernte Travis Alexander im September 2006 auf einem Geschäftstreffen in Las Vegas, Nevada, kennen. Die beiden wurden sofort Freunde und im November desselben Jahres wurde Arias in die Mormonenkirche, die Alexanderkirche, getauft. Einige Monate später waren die beiden zusammen, trennten sich jedoch im Sommer 2007 und Alexander begann, sich mit anderen Frauen zu treffen. Ungefähr zur gleichen Zeit erzählte Alexander Freunden, dass er glaubte, Arias würde ihn verfolgen, doch die beiden führten eine fragmentierte Freundschaft fort. Als Arias nach Kalifornien zog, kommunizierten sie weiter.
Am 4. Juni 2008 wurde Travis Alexander in seinem Haus in Mesa, Arizona, ermordet. Er hatte 27 Stichwunden, eine aufgeschlitzte Kehle und einen Schuss ins Gesicht. Alexander sollte am 10. Juni zu einer Reise nach Cancun in Mexiko aufbrechen. Ursprünglich hatte er geplant, seine Freundin Jodi Arias mit auf die Reise zu nehmen, aber Berichten zufolge beschloss er im April, stattdessen eine andere Frau, Mimi Hall, mitzunehmen.
Nachdem Alexander eine Telefonkonferenz verpasst hatte, betraten besorgte Freunde sein Haus und entdeckten in der Dusche Blutlachen, die zu seinem Körper führten. Der Notruf deutete darauf hin, dass es sich bei Arias um eine Ex-Freundin handelte, die Alexander verfolgt hatte. Das Haus ihrer Großeltern in Kalifornien, in dem Arias gelebt hatte, wurde im Mai 2008 ausgeraubt. Die Staatsanwaltschaft spekulierte, dass Arias den Einbruch selbst inszeniert und die Waffe, die sie gestohlen hatte, benutzte, um Alexander zu töten. In der Zeit zwischen Alexanders Tod am 4. Juni und der Entdeckung seiner Leiche am 9. Juni hinterließ Arias wiederholt Nachrichten auf seiner Voicemail. Sie tat dies, um sich vom Tatort fernzuhalten und den Eindruck zu erwecken, sie sei um Alexanders Wohlergehen besorgt.
Am Tatort fanden die Ermittler Alexanders beschädigte Digitalkamera. Schließlich konnten sie die Bilder wiederherstellen, auf denen Arias und Alexander in sexuell anzüglichen Posen zu sehen waren und die mit einem Zeitstempel am 4. Juni 2008 gegen 13:40 Uhr versehen waren. Das letzte Foto von Alexander lebend war unter der Dusche und wurde um 17:29 Uhr aufgenommen , und gleich danach wurde zufällig ein Bild einer blutenden Person, wahrscheinlich Alexander, aufgenommen. Anhand der Zeitstempel auf den Bildern konnten die Ermittler Alexanders genauen Todeszeitpunkt ermitteln. Die Ermittler entdeckten im Flur außerdem einen blutigen Handflächenabdruck, der eine Mischung aus Alexanders und Arias‘ DNA war.
Während der gesamten Untersuchung bestand Arias darauf, dass sie Alexander das letzte Mal im April 2008 gesehen hatte, obwohl es fotografische und DNA-Beweise gab, die darauf schließen ließen, dass sie am Tag des Mordes im Haus war. Später änderte sie ihre Geschichte und gab an, dass sie im Haus war, als zwei Eindringlinge einbrachen, beide angriffen und schließlich Alexander töteten.
Arias wurde am 9. Juli 2008 wegen Mordes ersten Grades angeklagt und bekannte sich am 11. September 2008 auf nicht schuldig. Der Prozess begann im Januar 2013. Die Staatsanwaltschaft beantragte die Todesstrafe für Arias. Am 6. Februar sagte Arias aus, dass sie Alexander zur Selbstverteidigung getötet hatte und erklärte, dass Alexander während ihrer Beziehung missbräuchlich gewesen sei. Am 8. Mai 2013 kam die Jury zu einem Urteil. Jodi Arias wurde des Mordes ersten Grades für schuldig befunden. Die Geschworenen waren sich nicht einig, ob der Mord vorsätzlich erfolgte oder nicht.
Das bizarre Verhalten von Arias während der gesamten Untersuchung hat Experten dazu veranlasst, bei ihr eine posttraumatische Belastungsstörung und eine Borderline-Persönlichkeitsstörung zu diagnostizieren terry davis.
Am 16. Mai begann die Strafphase des Prozesses, in der die Geschworenen entscheiden müssen, ob Arias die Todesstrafe oder eine lebenslange Haftstrafe erhalten soll. Am 21. Mai plädierte Arias für eine lebenslange Haftstrafe, obwohl er schon Jahre zuvor die Todesstrafe gefordert hatte, und wurde kurz nach seinem Schuldspruch unter Selbstmordaufsicht gestellt. Am 23. Mai gab die Jury bekannt, dass sie keine einstimmige Entscheidung getroffen hatte, und erklärte die Jury für nicht besetzt. Nach Angaben der Huffington Post wird eine neue Jury ausgewählt, um über das Schicksal von Arias zu entscheiden. Dies ist für den 18. Juli geplant. Zu diesem Zeitpunkt kann sie zum Tode, zu lebenslanger Haft oder zu einer Bewährungsstrafe von 25 Jahren verurteilt werden. Über den Fall Jodi Arias wurde in einer Reihe von Medien rund um die Uhr berichtet und das Interesse am Justizsystem erneut geweckt.
