Im Jahr 2019 veröffentlichte der Publisher Smilegate Lost Ark, ein Action-MMO, das schnell an die Spitze der Twitch-Listen schoss und die Aufmerksamkeit von Spielern auf der ganzen Welt auf sich zog. Es war ein echtes Phänomen.
Allerdings war der Zugang zum MMO größtenteils eingeschränkt – es war nur in Korea und Japan und einige Monate später über eine offene Beta in Russland verfügbar. Dennoch war Letzteres für viele Spieler die Eintrittskarte in die Show: Ich selbst habe Lost Ark zunächst über ein VPN gespielt und mich mit den groben automatisch generierten Übersetzungen der Beta abgefunden, während ich über die endlosen Feinheiten eines Spiels gebrütet habe, das ich näher kennenlernen würde. Jetzt ist das Action-Rollenspiel in seiner vollständigen Form in Europa und Nordamerika erhältlich. Ich habe über 90 Stunden davon gespielt und es nicht bereut. Ich bin begeistert und gespannt auf die zukünftigen Inhalte, die auf dem Weg sind.
Lost Ark ist ein Action-RPG, eingebettet in den Rahmen eines isometrischen MMO. Und obwohl es oberflächlich betrachtet wie ein Diablo-Klon aussieht und sich auch so anfühlt, ist es ein viel komplizierteres Spiel, das Geduld und Hingabe erfordert, um seine letztendlich lohnenden Systeme zu verstehen.
Nehmen Sie die Charakterklassen: Lost Ark hat insgesamt fünf, von denen sich einige in fortgeschrittenere Varianten verzweigen, sobald Sie deutlich aufgestiegen sind. Der Krieger hat zum Beispiel drei Unterklassen zur Auswahl, darunter den schadensorientierten Berserker, den unterstützenden Hybrid-Paladin und den kampfstarken Gunlancer. In Lost Ark gibt es keine speziellen Tanks oder Heiler, was das Spiel dadurch verbessert. Jede Unterklasse hat einen völlig einzigartigen Spielstil, der die Endspielinhalte noch spannender macht.
Leider sind die Charakterklassen derzeit an das Geschlecht gebunden, was schade ist, da ich gerne als männlicher Magier gespielt hätte. Die koreanische Version des Spiels hat langsam damit begonnen, andere Versionen geschlechtsspezifischer Klassen zu implementieren, wobei die weibliche Berserkerin irgendwo am Horizont steht. Es hilft, dass der Charakterersteller zwar nicht so beeindruckend ist wie in koreanischen MMORPGs wie Aion oder Blade & Soul, aber umfassender ist – insbesondere in Bezug auf die Hautfarben, die über einen Hex-Code oder ein Farbrad statt über vorab ausgewählte Paletten verwaltet werden . Aber bei einem Spiel, das eine Vielfalt an Spielstilen fördert, ist es eine Schande, dass der Charakterersteller und die geschlechtsspezifischen Klassen seiner Spielerbasis Einschränkungen auferlegen.
Jede dieser Klassen verfügt über eine Ursprungsgeschichte, die weitgehend in den Hintergrund der übergreifenden Erzählung tritt, bei der es sich um eine brauchbare, aber letztendlich allgemeine Geschichte über Gut und Böse handelt. Leider wird die Geschichte auch durch schlechte Sprachregie und inkonsistente Lokalisierung in Mitleidenschaft gezogen. Untertitel stimmen oft nicht mit dem überein, was die Charaktere in den Sprachzeilen sagen, und die Ziele von Quests werden manchmal auf seltsam unverständliche Weise erklärt. Die Geschichte gewinnt zwar an Schwung, sobald sie sich mit den Hintergründen des Dämonenpriesters Armen, des tapferen Prinzen Thrin und der jenseitigen Beatrice befasst, aber am Ende geht es ihr weniger um lebendiges Geschichtenerzählen als vielmehr darum, die fantastische Action des Spiels zu ermöglichen.
Apropos: Du verbringst die meiste Zeit damit, Dämonenwellen in den Dreck zu jagen oder im Stil von „Devil May Cry“ durch das Gelände zu parken. Wie in den meisten RPGs eröffnet der Levelaufstieg neue und verheerende Möglichkeiten, deine Feinde zu jonglieren, zu kontern oder zu kombinieren. Lost Ark geht mit dieser Kinetik jedoch noch einen Schritt weiter und ermöglicht es den Spielern, einzelne Fertigkeiten mit einzigartigen passiven Fähigkeiten zu versehen. Beim Spielen des Paladins habe ich beispielsweise der Fähigkeit „Zorn Gottes“ einen Angriffsbonus verliehen. Das Ergebnis ist eine gewaltige Blitzexplosion, die meinen Verbündeten auch erhöhten Schaden zufügt. Sie können Ihren Angriffen auch Element-Buffs, erweiterte Combos, Modifikatoren und verkürzte Ladezeiten hinzufügen. Alles in allem bietet Ihnen Lost Ark verschiedene Möglichkeiten, Ihre Charaktere an Ihre Empfindungen anzupassen.
Auch mit den Charakterklassen sind zahlreiche Lebensqualitätsfunktionen verbunden. Sie können jederzeit passive Fähigkeiten bearbeiten und Fertigkeiten austauschen und Ihre bevorzugten Voreinstellungen speichern, um im Feld oder in Dungeons nahtlos zwischen ihnen zu wechseln. Ich musste ständig zwischen Elementareffekten auf meinem Scharfschützen wechseln und je nach Situation Blitz- und Explosionsschaden ausbalancieren. Andererseits blieb ich bei meinem Paladin bei einem hauptsächlich auf Unterstützung ausgerichteten Build und tauschte Schilde und Heilung gegen Lähmungsimmunität ein, wenn es die Gelegenheit erforderte.
Die Charaktermechanik und der Kampf von Lost Ark entwickeln sich in einem gleichmäßigen Tempo – der Schwierigkeitsgrad bis Level 50 vermittelt die Grundlagen –, aber das Endspiel ist die wahre Herausforderung. Es kann manchmal etwas anstrengend sein, aber es fühlt sich immer lohnend an, vor allem weil der kampforientierte Inhalt komplizierter wirkt als die meisten Spiele seiner Art. Es tauchen neue Bosse auf, deren komplexe Angriffsmuster ein präzises Timing und ein tiefes Verständnis spezifischer Kampfmechaniken erfordern, um besiegt zu werden. Chaos-Dungeons entfesseln Wellen von Feinden und gewähren nach jedem Level Ausrüstung und wertvolle Verfeinerungsmaterialien. Und der Raid-Inhalt, den ich am spannendsten finde, emuliert ein kleineres, zurückhaltenderes Erlebnis à la Monster Hunter. Die Spieler lokalisieren mithilfe von Fackeln ihre Markierung und können nur eine begrenzte Menge an Tränken verwenden, um ihre Gesundheit wiederherzustellen. Das macht diese Begegnungen umso herausfordernder, aber umso lohnender. Das bedeutet, dass viele RPGs zwar Schwierigkeiten haben, sinnvolle Endgame-Inhalte anzubieten, Lost Ark aber gerade in diesem Bereich floriert.
Darüber hinaus ist Lost Ark kein Spiel, bei dem man ständig spielen muss, um Belohnungen zu ernten – der „Rested“-Erfahrungsbonus setzt ein, sobald man das Spiel eine Zeit lang nicht mehr spielt. Je ausgeruhter Sie sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie seltene Drops bei Ereignissen im späten Spielverlauf erhalten. Als jemand, der sehr wenig Freizeit hat, liebe ich dieses System – ich fühle mich nie zurückgelassen, auch wenn meine Freunde ohne mich spielen. Es ist eine weitere willkommene Ebene der Endgame-Nuancen von Lost Ark.
Und ich habe noch nicht einmal Seereisen, Feldbosse oder zeitgesteuerte Schlachten erwähnt. Lost Ark ist in seiner schieren Inhaltsvielfalt gigantisch und das Erlernen der komplizierten Systeme bedeutet, dass man bei jedem Schritt belohnt wird, und das über einen sehr langen Zeitraum hinweg. So wie es aussieht, habe ich nach 90 Stunden ungefähr 40 % jeder Region abgeschlossen und mehrere Charaktere bis weit in die zweite Ebene des Endgame-Inhalts hinein.
Leider geht mit so viel Inhalt eine überwältigende Anzahl an Währungen einher. Sie können Silber und Gold allein durch das Spielen des Spiels erhalten – für das Verdienen von Königskristallen ist jedoch echtes Geld erforderlich. Und Kristalle sind der bequemste Weg zu Pheonen, einer anderen wertvollen Währung. Das Analysieren dieser Währungen ist eine lästige Pflicht für sich, und Lost Ark würde sehr davon profitieren, wenn man diese Währungen einschränkt word coach.
Aber dennoch: Mit all seinen endlosen Feinheiten, seiner Vielfalt an Endgame-Inhalten und natürlich seiner stilvollen Action scheint Lost Ark dazu bestimmt zu sein, noch eine ganze Weile ein Phänomen zu bleiben. Bis zum Endspiel zu gelangen, kann sich manchmal wie eine lästige Pflicht anfühlen, und die Wirtschaftlichkeit des Spiels kann einem Kopfzerbrechen bereiten – aber die Belohnungen bei der Ankunft sind den Weg um ein Vielfaches wert. Smilegate und Amazon haben es geschafft, das Interesse an dem Titel mit der vollständigen Veröffentlichung aufrechtzuerhalten. Der wahre Test besteht jedoch darin, diese Dynamik aufrechtzuerhalten.
