Bei der kürzlichen Rückkehr von Independence Rock in Mumbai im November riefen die Rockveteranen Parikrama aus Neu-Delhi den Schauspieler und Musiker Farhan Akhtar dazu auf, ihr Headliner-Set am zweiten Tag des Festivals abzurunden. Eine tragende Säule für alles, was mit Rock in Indien zu tun hat, seit er im Bollywood-Film „Rock On!!“ mitspielte und sang. 2008 spielte Akhtar sein englisches Lied „Pain or Pleasure“ aus seinem 2019er Album Echoes.
Wenn Sie einige dieser Informationen überraschen, sollten Sie das zu Recht tun, denn „Echoes“ ist ein 11 Titel umfassendes Album, das in Mailand mit dem italienischen Produzenten Tommaso Colliva (der unter anderem als Toningenieur an Alben von Muse gearbeitet hat) aufgenommen wurde. Auf Streaming-Plattformen erscheint er unter dem Namen Farhan, was ihn von seiner Gesangsarbeit in indischen Filmsoundtracks unterscheidet. Akhtar sagt am Telefon über das Album: „Ich blicke tatsächlich mit wirklich guten Erinnerungen an die Entstehung des Albums zurück. Es gibt auch ein wenig Trauer darüber, dass alle Pläne, die wir hatten, es im folgenden Jahr live zu spielen, aufgrund der Pandemie abgesagt wurden.“
Nachdem die Pandemie größtenteils abgeklungen ist und die Live-Musik mit aller Macht zurückkehrt, ändert Akhtar dies nun, indem er Echoes am 2. Dezember bei einem exklusiven englischen Rockauftritt im Phoenix Palladium in Mumbai in voller Länge aufführt. „Ich bin wirklich froh, dass wir jetzt dazu kommen, es live zu spielen. Ich freue mich darauf, es in Mumbai zu spielen“, sagt er.
Da sich die Grenzen zwischen unabhängiger, kommerzieller und Bollywood-Musik in den letzten Jahren auflösten, waren es Künstler, die es auf sich nehmen mussten, ihre eigenen Projekte und Rollen in Indien abzugrenzen.
Wir haben gesehen, wie Armaan Malik Filmmusik in verschiedenen Sprachen aufführte, aber auch mit seinen Popsongs auf Tour ging. Sid Sriram legt Wert darauf, seinen Fans mitzuteilen, welche seiner Konzerte vollständig karnatisch sind, welche Filmsongs enthalten und welche Shows ausschließlich der Musik seines genreübergreifenden Solomaterials gewidmet sind.
Auch Akhtar, der bereits seit Jahrzehnten auftritt, geht diesen Weg über seine bestehenden Bühnenprojekte hinaus, darunter Farhan Live. Er sagt, es sei beabsichtigt, dass Echoes auf Streaming-Plattformen unter einem anderen Künstlernamen erscheint. „Diese Art von Musik, diese Art von Songwriting … die Identität, an der ich als Singer-Songwriter und Künstler arbeite, brauchte einen eigenen Raum“, sagt er.
Vor seinem Auftritt in Mumbai blickt Akhtar auf die Entstehung von Echoes, seine Live-Band für die Show, neues englisches Material und mehr zurück. Auszüge:
Das Album „Echoes“ eignet sich für eine sehr spezifische Aufführung, die es erfordert, dass sie eigenständig und nicht mit Bollywood-Material aufgeführt werden. Würdest du zustimmen?
Ich liebe es, das Bollywood-Set zu machen, es macht mir so viel Freude. Ich sehe, was es für das Publikum bedeutet, das hereinkommt. Ich meine, es ist eine großartige Party für sie und eine großartige Feier für sie. Aber diese Musik ist persönlich und hat ihren eigenen Platz. Und hoffentlich wird es als Künstler eine Reise geben, die völlig anders ist als die Reise, die das Bollywood-Set bietet. Und darin möchte ich wachsen. Das muss also von dort entfernt werden, und als Künstler möchten Sie für die Arbeit, die Sie mit Ihren Gedanken und Worten schaffen, anerkannt werden, und deshalb muss es vom Bollywood-Set getrennt gehalten werden.
Ihr werdet neben Songs von Echoes in Mumbai auch neues Material aufführen. Was können Sie mir dazu sagen?
Es gibt zwei bis drei neue Tracks, die noch unveröffentlicht sind und die wir in den kommenden Monaten veröffentlichen werden. Wir werden diese Songs in diesem Live-Set vorstellen. Einige Leute, die „Echoes“ gehört haben, werden mit den Songs, die wir von dort spielen, vertraut sein, aber es sind ungefähr drei neue Songs, also freue ich mich wirklich darauf, sie zum ersten Mal vor Publikum zu spielen.
Ich habe einen der Songs nach Echoes geschrieben. Zwei der Songs entstanden ungefähr zu der Zeit, als ich „Echoes“ schrieb. Als ich mit Tommaso, dem Tontechniker, zusammensaß, gingen wir die Liste der Songs durch, die wir auf dem Album haben sollten, und das Set, das wir letztendlich auf das Album setzen würden, was eine Art Synergie und eine Geschichte mit sich brachte. Deshalb haben wir diese beiden Songs draußen gehalten. Und jetzt werden wir diese Songs als Singles veröffentlichen.
Wie wird es sein, wenn man erwartet, dass das Publikum bei diesem Auftritt direkt in dieses Material eintaucht? Denken Sie darüber nach?
Ehrlich gesagt bin ich das nicht. Für uns – das sind ich und meine Band – ist es wichtig, einfach die Musik des Tages zu teilen. Die Leute werden daraus nehmen, was sie brauchen. Ich habe von Anurag, meinem Manager, und BookMyShow gehört, dass ein guter Ticketverkauf stattgefunden hat und sie erwarten, dass viele Leute kommen. Wenn sie kommen, gehe ich davon aus, dass sie wissen, dass es sich um ein englisches Set handelt. Sie wissen, dass es an diesem Tag keine Bollywood-Musik gibt. Wir werden es mit viel Liebe für sie spielen und hoffentlich ist es das, was sie erkennen.
Welche Änderungen mussten Sie, wenn überhaupt, an den Songs von „Echoes“ vornehmen, um sie live aufführen zu können?
Ich denke, vielleicht stimmen fünf der Tracks, die wir machen, sehr genau mit dem überein, was auf dem Album passiert ist. Es gibt zwei weitere Tracks, die wir proben, und wir hatten das Gefühl, dass sie besser funktionieren könnten, wenn wir für [den] Live-Auftritt unterschiedliche Arten der Produktion machen würden. [Gitarrist] Kalyan Baruah hat das Live-Set produziert und wir haben eine tolle Truppe an Musikern – Darshan [Doshi] wird dabei sein, Rinku ist an den Tasten. Sarosh [Izedyar] und Kalyan werden Gitarren spielen. Ich werde bei einigen Songs Akustik spielen. Sollte lustig sein raj kapoor.
Ist dies auch ein Test für die Songs und wird es weitere Shows geben, bei denen Sie exklusiv „Echoes“ auftreten werden?
Eigentlich bin ich sehr froh, in Mumbai zu starten. Wissen Sie, das Seltsame daran ist, dass ich schon seit langem mit meinem Management gesprochen habe, weil in Mumbai eigentlich nur sehr wenige Bollywood-Shows stattfinden. Eines der letzten, das wir gemacht haben, war, wenn ich mich nicht irre, auf den Stufen der Asiatic Library … das Kala Ghoda Festival. Seitdem haben wir keinen wirklichen öffentlichen Auftritt mehr gegeben. Wir haben einen Auftritt für Rock On 2 gemacht, um die Musikveröffentlichung zu promoten. Aber es ist sehr selten. Ich habe mit diesen Leuten gesprochen und dachte: „Leute, lasst uns in Mumbai etwas in Gang bringen.“ Und endlich passiert es. Ich bin so erstaunt, dass es zufällig das englische Set war. Ich bin so glücklich, hier zu spielen, Mann.
