Ein langjähriger Journalist, der den Sohn von Marlon Brando in den Jahren vor seinem Tod im Alter von 49 Jahren interviewte, schildert ihre komplexe Freundschaft in einem Einakter, „Wild Son“, der sich am 28. April in Santa Monica verbeugt.
Beschädigt, flüchtig, unheimlich gutaussehend, gefährlich, mit 49 Jahren tot … und eine der süßesten verlorenen Seelen, die ich je getroffen habe. Das war der Christian Brando, den ich kannte und den ich nun in meinem Stück „Wild Son: The Testimony of Christian Brando“ wieder zum Leben erwecken möchte.
Natürlich hatte ich Christians Namen vor unserem ersten Treffen schon mehr als einmal in den Schlagzeilen gesehen. Als Gegenstand eines heftigen und sehr öffentlichen Sorgerechtsstreits zwischen seinem Vater Marlon und seiner Mutter, der Schauspielerin Anna Kashfi. Als Entführungsopfer im Alter von 13 Jahren. Und am berüchtigsten ist die Ermordung von Dag Drollet, dem Freund seiner jüngeren Halbschwester Cheyenne (und Vater ihres ungeborenen Kindes), im Jahr 1990 im Wohnzimmer von Marlon Brandos Anwesen am Mulholland Drive.
Meine direkte Begegnung mit Christian fand Ende 2005 statt, nur drei Jahre vor seinem eigenen frühen Tod an einer Lungenentzündung. Marlon („Pop“ für Christian) war im Jahr zuvor gestorben und Christian wurde aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er sechs seiner zehnjährigen Haftstrafe wegen Totschlags verbüßt hatte. Als Reporter für das People-Magazin habe ich lange über den „Beat“ von Brando berichtet, aber trotz meiner besten Bemühungen hatte ich nie Kontakt zu Christian. Es schien, als gäbe es auch keinen anderen Journalisten in Los Angeles. Christian, die Person und nicht die Schlagzeile, war ein Rätsel und es war unmöglich, ihn zu lokalisieren. Bis zum Nachmittag klingelte mein Bürotelefon.
Am anderen Ende der Leitung erklang eine Frauenstimme, die mich fragte, ob ich daran interessiert wäre, einen exklusiven Artikel zu veröffentlichen, der ihre Hochzeit in Las Vegas mit Christian Brando ankündigt. Ich tat es auf jeden Fall und machte mich daran, die relevanten Informationen aufzuschreiben, während ich mir gleichzeitig einer Art Wehklagen im Hintergrund bewusst war … dem traurigen Klang einer bluesigen Mundharmonika, die gespielt wurde.
„Ähm, das wäre doch nicht christlich, oder? Ich würde mich über ein Angebot von ihm freuen.“
Während Christian jetzt am Telefon war, sammelte ich mehrere farbenfrohe Zitate. Es war klar, dass er getrunken hatte, und er war fast drei Seiten vom Wind entfernt. Aber nachdem wir ihn so lange erfolglos verfolgt hatten, schlug ich vor, dass wir uns treffen und uns persönlich treffen. Wir verabredeten dies für den nächsten Tag. Und während Christians Ehe nur wenige Monate hielt, bevor es auf beiden Seiten Missbrauchsvorwürfe, Gerichtsverhandlungen und eine Annullierung gab, dauerte meine Freundschaft mit ihm bis zu seinem Tod.
“Mich? Du willst ein Buch über mich schreiben?“ fragte Christian mit Staunen in seiner Stimme. „Wow … niemand wollte jemals meine Geschichte erzählen.“ Er zeigte auf mehrere dicke Biografien seines Vaters, die seine neue Frau ordentlich auf ihrem Couchtisch im Wohnzimmer gestapelt hatte. “Mich?”
In den nächsten Monaten trafen Christian und ich uns – zunächst im Haus seiner Frau und später in der kleinen Hollywood-Wohnung, die er mit einer neuen Freundin teilte. Immer die Bierdose in der Hand und das Tonbandgerät laufend, erzählte mir Christian seine Lebensgeschichte.
Die Geschichte war größtenteils unglaublich traurig – eigentlich tragisch. So sehr er „Pop“ liebte, was er offensichtlich auch tat, so sehr war ihre Beziehung hochexplosiv und, laut Christian, von früher Kindheit an heftig dysfunktional. Christians Beschreibung der Zeit, die er mit seiner Mutter verbrachte, war vielleicht noch schlimmer, als er sagte, dass er als Junge von Kashfi wie eine Schachfigur benutzt wurde, um sich an Marlon zu rächen, während Kashfi selbst auf dem Weg in den Alkohol- und Drogenmissbrauch war. Das Ergreifendste, was Christian mir je erzählt hat, war die Zeit, als er als Erwachsener und nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis seine beiden Eltern zum Abendessen eingeladen hatte. „Nicht ein einziges Mal in meinem Leben habe ich mich mit den beiden gemeinsam als Familie an den Esstisch gesetzt“, sagte er. „Und mir kam die verrückte Idee in den Sinn, dass ich das verwirklichen könnte.“ Marlon und Anna lehnten dies entschieden ab und beschuldigten Christian unabhängig voneinander, dass er unter Drogeneinfluss stehe.
Ich war mir nie ganz sicher, welchen Christian ich bei einem Besuch bei ihm bekommen würde. Einmal begleitete er mich durch jedes Zimmer seiner Wohnung, zeigte mir die Löcher in allen Wänden und erklärte mir das früher am Tag, und nach einem hitzigen Streit mit seiner Freundin hatte er seine Jagdmesser genommen und sie wütend tief in den Putz geschleudert .
Ein anderes Mal trat Christian mir ins Gesicht und stellte aggressiv meine sexuelle Orientierung in Frage. Ich lachte und zuckte mit den Schultern, weil ich spürte, dass er nur irgendwelche Knöpfe drückte, um mich auf die Probe zu stellen und zu sehen, ob er mich vertreiben konnte. Ich denke, um zu sehen, ob ich sein Freund bleiben würde.
Bei anderen Besuchen saß Christian vielleicht friedlich da, spielte Gitarre, nippte an seinem Bier und erzählte Geschichten über das Leben in Hollywood als Sohn des berühmtesten Filmstars der Welt. Geschichten über den Nachbarn „Onkel Jack“ Nicholson am Mulholland Drive („Onkel Jack“ Nicholson („Jack ist ein toller Kerl, aber glauben Sie mir, mit ihm will man sich nie anlegen“), den Highschool-Klassenkameraden Michael Jackson („Der Typ war schon damals ein Freak“) “), Warren Beatty, Johnny Depp, Sean Penn und, am liebsten, Anjelica Huston („Anjelica ist einfach Klasse“).
Bis spät in unsere Freundschaft wollte Christian nicht über den Mord an Dag Drollet sprechen. Aber schließlich gingen wir eines Abends zusammen zum Abendessen in ein altmodisches italienisches Lokal mit roter Bude in Hollywood. Seltsamerweise war, als wir durch die Tür gingen, das kultige „Der Pate“-Thema im ganzen Restaurant zu hören. Christian schien es nicht zu bemerken. Bei einem Drink erzählte er mir von seinem Treffen mit Schwester Cheyenne im Restaurant von Musso & Frank. Wie sie ihm erzählt hatte, dass Drollet sie während ihrer Schwangerschaft geschlagen hatte. Wie Christians Blut nach acht Bieren am Siedepunkt war und wie sie gemeinsam zurück nach Mulholland fuhren. Wie Christian das Haus betrat, seinen Kopf in Marlons Schlafzimmer steckte, um seinem fernsehenden Vater Hallo zu sagen, bevor er Drollet im Wohnzimmer konfrontierte. Wie eine Waffe losging loss meme.
Christian sagte: „Es vergeht kein einziger Tag, an dem ich nicht an Dag Drollet denke und mir wünsche, ich könnte alles zurücknehmen.“
